Kelime anlamı olarak; bir mal veya hizmeti bir bedel ödeyerek alan kişi veya kuruma müşteri denir. Yönetim sistemleri ve özellikle ISO 9001 Kalite Yönetim Sistemi standartı açısından bakıldığında ise 7.2 nolu Müşteri ile İlişkili Prosesler başlığı altında sistemi kurup uygulayan işletmelerin müşteri ile ilk temas noktasından başlayacak bir prosesi ifade eder. Bu temas noktası bir pazarlama faaliyeti , ziyaret , internet üzerinden müşteriye ulaşma vb den başlar. Daha sonra ise müşteriye teklifin verilmesinden müşteriyle anlaşılmasına siparişin alınmasına , sözleşmenin yapılmasına ve sözleşme şartlarının yerine getirilmesine kadarki sürecin ele alınmasının sağlanmasına ait düzenlemeleri içeren bir kavramdır.